O papa Leão XIV prestou homenagem, neste domingo (21), aos jovens atletas que perderam a vida no grave acidente envolvendo uma equipe de basquete de Juazeiro do Norte, ocorrido na CE-187, no município de Tauá, no interior do Ceará. A manifestação foi feita ao final da tradicional oração do Angelus, realizada no Vaticano.
Ao se dirigir aos fiéis brasileiros presentes na celebração, o pontífice expressou solidariedade às famílias das vítimas e afirmou estar rezando pelos jovens que morreram na tragédia registrada na última segunda-feira (15).
“Dirigindo-me aos peregrinos que vieram do Brasil, asseguro as minhas orações pelos jovens que morreram, há alguns dias, num acidente rodoviário, no Estado do Ceará”, declarou o papa.
O acidente deixou sete mortos e mais de 30 feridos. A equipe retornava para Juazeiro do Norte após participar de um torneio de basquete na cidade de Sobral. Durante a viagem, o ônibus em que os atletas e integrantes da delegação estavam tombou em um trecho da rodovia estadual.
Segundo as investigações iniciais, cinco das vítimas foram lançadas para fora do veículo durante o acidente e morreram no local. Outras duas pessoas foram encontradas sem vida dentro do ônibus. Os feridos foram socorridos e encaminhados para unidades de saúde da região.
Em depoimento à Polícia Civil, o motorista informou que tentou desviar de um animal que estava na pista. Conforme o relato, ao realizar a manobra, o veículo foi direcionado para o acostamento e uma das partes do ônibus teria ficado presa a uma estrutura localizada às margens da rodovia. Na tentativa de retornar à pista, o condutor afirmou que passou por um buraco e perdeu o controle da direção, provocando o tombamento.
O motorista foi ouvido pelas autoridades responsáveis pela investigação e liberado. A Polícia Civil segue apurando as circunstâncias do acidente.
A homenagem feita pelo papa repercutiu entre familiares, amigos e membros da comunidade esportiva cearense, que ainda vivem o luto pela perda dos jovens atletas.
