O papa Francisco, líder da Igreja Católica desde 2013, morreu nesta segunda-feira (21), aos 88 anos. A informação foi confirmada pelo Vaticano. O pontífice faleceu às 2h35 (horário de Brasília), 7h35 no horário local, em decorrência de complicações de uma infecção respiratória.
O anúncio foi feito pelo próprio Vaticano, através do carmelengo Farrell, da Casa Santa Marta. “Queridos irmãos e irmãs, com profunda tristeza devo anunciar a morte de nosso Santo Padre Francisco. O Bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e de Sua Igreja. Ele nos ensinou a viver os valores do Evangelho com fidelidade, coragem e amor universal, especialmente em favor dos mais pobres e marginalizados”.
Jorge Mario Bergoglio ocupou o posto mais alto da Igreja Católica por quase 12 anos. Ele foi o 266º papa da história e o primeiro latino-americano a liderar a instituição, além de ser o primeiro jesuíta a assumir o cargo e o primeiro a fazê-lo após a renúncia de um antecessor — no caso, Bento XVI.
Desde fevereiro, Francisco enfrentava uma série de internações e agravamentos em seu estado de saúde. No início daquele mês, foi hospitalizado com bronquite. Apesar de continuar exercendo atividades religiosas, começou a apresentar dificuldades para discursar em público, chegando a delegar leituras a auxiliares durante cerimônias.
No dia 14 de fevereiro, foi internado no Hospital Agostino Gemelli, em Roma, para realizar novos exames. O estado de saúde do papa se agravou progressivamente. No domingo (16), ele se ausentou da tradicional oração dominical na Praça de São Pedro, pedindo desculpas aos fiéis. No dia seguinte, o Vaticano informou que Francisco havia sido diagnosticado com uma infecção polimicrobiana. Em novo boletim, foi confirmada uma pneumonia bilateral, condição grave que afetou sua capacidade respiratória.
Apesar de ter recebido alta hospitalar há cerca de um mês, ele permanecia sob cuidados médicos intensivos até sua morte.
Eleito papa em 13 de março de 2013, durante o segundo dia do conclave, Bergoglio assumiu o papado em um momento delicado da Igreja, após a inédita renúncia de Bento XVI. Reconhecido por sua postura progressista em temas sociais e seu estilo pastoral voltado à simplicidade, Francisco se destacou por buscar maior aproximação com populações marginalizadas e incentivar debates sobre temas como mudanças climáticas, desigualdade e acolhimento de migrantes.
Nascido em 17 de dezembro de 1936, em Buenos Aires, o então cardeal argentino era arcebispo da capital argentina antes de ser eleito papa. Durante seu pontificado, realizou viagens por dezenas de países e promoveu reformas internas no Vaticano, enfrentando resistências dentro da própria Cúria.
O Vaticano deve divulgar nas próximas horas informações sobre o velório e cerimônia fúnebre. A Igreja Católica entra agora em um período de sede vacante, até a convocação de um novo conclave para a escolha do sucessor.
