O último debate presidencial previsto para o primeiro turno das Eleições 2026 não saiu do papel. O encontro que seria realizado pela TV Globo na noite desta quinta-feira (1º) foi cancelado depois que Luiz Inácio Lula da Silva (PT) confirmou que não participaria e Flávio Bolsonaro (PL) desistiu do confronto poucas horas antes do horário marcado.
A decisão de Flávio ocorreu em meio a mudanças determinadas pela Justiça Eleitoral. O Tribunal Superior Eleitoral (TSE) havia proibido a emissora de manter no cenário um púlpito vazio destinado a representar a ausência de Lula. Na sequência, uma decisão do Supremo Tribunal Federal (STF) determinou a inclusão do candidato Renan Santos (Missão) no debate. A sequência de decisões alterou as condições inicialmente estabelecidas para o programa.
Flávio anunciou a desistência nas redes sociais e afirmou que tomou a decisão em razão do que classificou como “censura” imposta ao evento. O candidato também defendeu a liberdade de imprensa e a realização de eleições limpas.
Enquanto o debate não acontecia, Lula participou ao vivo do Flow Podcast, justamente no horário em que estava previsto o encontro da Globo. Durante a entrevista, o presidente explicou que decidiu não comparecer ao debate por discordar do formato com vários candidatos. Segundo Lula, esse modelo não permite um confronto mais aprofundado entre propostas e projetos para o país.
Flávio Bolsonaro, por sua vez, realizou uma transmissão própria pela internet durante a noite. Os dois candidatos, portanto, terminaram ocupando espaços diferentes no mesmo período em que deveriam estar frente a frente no debate televisivo. Dados divulgados posteriormente apontaram picos de audiência superiores a 1,8 milhão de espectadores simultâneos no Flow, enquanto a live de Flávio chegou a cerca de 941 mil. Os números são referentes ao pico de transmissões no YouTube e não representam a audiência média dos programas.
O episódio aconteceu a apenas três dias do primeiro turno, marcado para domingo (4), e encerrou a sequência de debates presidenciais do primeiro turno sem a presença de Lula. A ausência dos dois principais nomes envolvidos no encontro e o posterior cancelamento transformaram o que seria o último confronto entre candidatos antes da votação em uma disputa paralela por espaço e audiência na internet.
