Um tema polêmico volta a tomar conta das discussões científicas sobre a pandemia da Covid-19: afinal, podem os animais contraírem e sofrerem consequências do coronavírus? O assunto vem à tona novamente após na última semana depois da notícia de uma gata infectada com o novo coronavírus que morreu na cidade de Caxias do Sul, no Rio Grande do Sul. A felina faleceu após não resistir aos sintomas da doença.
“O animal de dois anos de idade foi diagnosticado no dia 5 de março, duas semanas após seus donos também testarem positivo para a doença. Eles a levaram para um atendimento veterinário e o exame clínico apontou sintomas de perda de apetite, tosse, rouquidão, falta de ar e leve perda de peso. O exame radiológico revelou ‘quadro inflamatório pulmonar, compatível a patologias de caráter infeccioso’. Uma semana após o diagnóstico, o animal necessitou de apoio respiratório e chegou a ser internada”, informou a revista Exame.
Um detalhe da história a torna ainda mais intrigante: o animal teria contraído o vírius dos seus proprietários, que tiveram a Covid-19 confirmados após exames. A gata em seguida passou a apresentar alguns sintomas, foi levada a uma clínica veterinária e morreu semanas depois. Agora a Universidade de Caxias do Sul e da Universidade Feevale, responsáveis pela testagem do gato, farão o sequenciamento genético da amostra do vírus para descobrir qual a variante responsável pela contaminação. No momento, a cepa brasileira P1 está dominante no estado.
O primeiro teste positivo da doença em um animal doméstico no Brasil foi na capital de Mato Grosso, Cuiabá. O caso é de uma gata de propriedade de uma família diagnosticada com o novo coronavírus. O animal não apresentou sintomas e seguiu em isolamento domiciliar com seus donos. Ao todo, pesquisadores já registraram 13 casos de animais com o coronavírus no Brasil.
Em maio de 2020, uma pesquisa publicada no periódico científico New England of Medicine afirmou que os gatos eram capazes de ser infectados pela covid-19 por humanos, mas somente de repassá-las para outros gatos. Não existe, portanto, nenhuma evidência científica de que o contágio de forma contrária aconteça.
Outro grande estudo realizado sobre casos de covid-19 em animais apontou, no entanto, que cães e gatos podem ser infectados pelo vírus tanto quanto os humanos, mas com sintomas muito mais leves e com menos riscos. Os pets, embora não apresentassem RNA positivo do vírus, já possuíam anticorpos contra a covid-19, o que indica que eles foram infectados anteriormente pela doença. Os pesquisadores descobriram que evidências de uma infecção prévia estavam presentes em 3% dos cachorros e em 4% dos gatos que participaram do estudo.
