A Igreja Católica no Ceará iniciou 2026 com uma mudança em sua estrutura pastoral. No dia 1º de janeiro, o papa Leão XIV criou oficialmente a Diocese de Baturité, a primeira nova diocese erigida no estado desde 1971.
Na mesma decisão, o pontífice nomeou dom Luís Gonzaga Silva Pepeu, da Ordem dos Frades Menores Capuchinhos (OFMCap), como o primeiro bispo da nova circunscrição eclesiástica.
Dom Luís Gonzaga Pepeu possui trajetória episcopal no Nordeste. Antes de ser designado para Baturité, atuou como bispo da Diocese de Afogados da Ingazeira (PE) e, posteriormente, como arcebispo de Vitória da Conquista (BA). Com a nomeação, ele passa a conduzir a implantação e a organização da nova diocese a partir de 2026.
A Diocese de Baturité foi desmembrada da Arquidiocese de Fortaleza e passa a atender os fiéis de 14 municípios do Maciço de Baturité, região que reúne cerca de 298 mil habitantes, conforme dados do Censo de 2022.
A criação da nova diocese tem como objetivo reorganizar a ação pastoral e ampliar a presença institucional da Igreja junto às comunidades locais. A iniciativa é resultado de um processo de discernimento conduzido pela Igreja no Ceará e liderado por dom Gregório Paixão, OSB, arcebispo de Fortaleza.
Segundo informações divulgadas pela Arquidiocese, a medida busca responder ao crescimento populacional do território e às demandas pastorais da região.
