Região Central: Milhares de fiéis, moradores e visitantes se reuniram neste domingo (8) em Senador Pompeu, para a 44ª Caminhada da Seca. O grupo percorreu cerca de 4 km entre a Igreja Matriz de Nossa Senhora das Dores e o Cemitério da Barragem do Patu. A romaria homenageia as vítimas do campo de concentração criado no município durante a seca de 1932.
A saída aconteceu às 4h, antes do nascer do sol. O tema deste ano foi “Caminhar ao Campo Santo do Sertão, por justiça e paz, pois somos todos irmãos”. A organização é do Centro de Defesa dos Direitos Humanos Antônio Conselheiro, com apoio da paróquia, da Diocese de Iguatu, de empresários e da Prefeitura, por meio da Secretaria de Cultura, Diversidade e Turismo. A caminhada encerrou a 8ª Semana Cultural da Caminhada da Seca, realizada de 4 a 8 de novembro.
Para muitos participantes, o trajeto é feito em oração. Eles pagam promessas e agradecem graças que atribuem à intercessão das Almas da Seca, como a devoção popular chama os mortos do Patu. Os romeiros refazem o caminho de quem chegou ao campo fugindo da fome e ali foi sepultado. O cemitério da barragem passou a ser conhecido como Santuário da Seca. A prefeita Marcia Zomin acompanhou todo o percurso. “É tempo de honrar a memória, a resistência e a força do nosso povo, caminhando juntos com muita devoção e respeito às nossas raízes”, escreveu nas redes sociais.
Em 1932, o governo instalou campos de concentração no Ceará para impedir que retirantes da estiagem chegassem a Fortaleza. O do Patu recebeu cerca de 20 mil pessoas, segundo estimativas históricas. Elas enfrentaram fome, doenças e falta de assistência. Milhares morreram e foram enterradas em valas coletivas. Os casarões usados na época ainda estão de pé, e em 2023 o Governo do Ceará tombou o Sítio Histórico do Patu como patrimônio histórico e artístico do estado.
O padre italiano Albino Donatti, então pároco de Senador Pompeu, criou a caminhada em 1982, a partir da devoção às Santas Almas da Barragem do Patu. Ele escolheu novembro, mês em que a Igreja lembra os mortos. Desde então, a romaria acontece no segundo domingo do mês.
